ความสัมพันธ์ไทย-ไทย ตอนที่ 2: เปิดประตูสู่ความมหัศจรรย์

การนั่งสมาธิที่วัดพังเกื่อง อำเภอกาญจนบุรี ในเย็นวันจันทร์ที่ 2 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2569 เป็นมงคลอย่างยิ่ง

เดือนนั้นเป็นหนึ่งในสี่ วันสำคัญทางพุทธศาสนาตามปฏิทิน จันทรคติ และเป็นวันพระจันทร์ข้างขึ้น เพื่อนร่วมโฮมสเตย์ของฉันเสนอที่จะเดินไปวัดท้องถิ่นกับฉันเพื่อร่วมทำสมาธิในตอนเย็น ภายในวัดมีพระภิกษุสองรูปและกลุ่มผู้หญิงกลุ่มหนึ่ง ซึ่งฉันได้ทราบภายหลังว่าพวกเธอมาพักอยู่ที่วัดชั่วคราวเพื่อศึกษาธรรม พวกเขาเสนออาหารและเครื่องดื่มให้ฉัน พูดคุยและหัวเราะกัน พระภิกษุรูปหนึ่งพูดภาษาอังกฤษได้บ้างและพยายามอธิบายให้ฉันฟังว่าเราจะทำอะไรกัน ฉันเข้าใจว่าพระภิกษุอาวุโสที่นั่งอยู่ข้างๆ ท่านคืออาจารย์ของท่าน และอาจารย์จะเป็นผู้นำทาง (เป็นภาษาไทย) ให้เรานั่งสมาธิอย่างเงียบๆ

https://video.wixstatic.com/video/f56491_8abd5a6023db404b821a1baae9b9ebec/360p/mp4/file.mp4

นั่งเงียบๆ ฉันคิดว่าการนั่งของฉันเป็นเรื่องธรรมดา ไม่มีแสงฟ้าแลบ ไม่มีแสงสว่าง ไม่มีข้อความแห่งปัญญา มัน...เงียบสงัด

ระหว่างเดินกลับบ้าน ฉันไตร่ตรองถึงความพิเศษของการทำสมาธินี้ มันเป็น "ความเงียบ" ที่แตกต่างออกไป เป็นความเงียบที่ไม่ถูกรบกวน แม้ว่าร่างกายของฉันจะปวดเมื่อยและฉันต้องเปลี่ยนท่า แม้กระทั่งได้ยินเสียงจากภายนอกวัด แม้กระทั่งรู้ตัวว่ากำลังนั่งอยู่ท่ามกลางคนอื่นๆ การนั่งสมาธินี้ก็ทำให้ฉันสงบนิ่ง มันเป็นความสงบนิ่งที่เชื้อเชิญให้ประตูที่เคยปิดสนิทเปิดออก

เมื่อฉันมาถึงบังกะโลที่ TB Campo ฉันก็พบข้อความในโทรศัพท์จากลูกพี่ลูกน้องของฉัน แบร์รี่เป็นลูกคนโตในบรรดาลูกสามคนของลุงเดฟและป้าแนนซี่ ฉันคิดว่าแบร์รี่คงเจอและส่งรูปจากของใช้ของลุงเดฟมาให้ – รูปที่ดูเหมือนจะเป็นรูปของป้าที่ฉันกำลังตามหาในวัยที่โตขึ้น ในรูปนั้น เธอยืนอยู่หน้าภาพของตัวเธอเองในวัยเด็ก ข้างๆ รูปของลุงริชาร์ดในวัยหนุ่ม

ฉันถามแบร์รี่ว่า "คุณรู้ชื่อเธอไหม" เขาตอบว่า "หยิง" แล้วเสริมว่า "ผมคิดว่าอย่างนั้น" (เพราะเขาไม่แน่ใจ)

จากนั้นเขาก็ส่งรูปมาอีกสองรูป...

"Where Richard is buried I think"

"Close up"

ฉันเขียนตอบว่า "นี่เป็นประโยชน์มากเลย แบร์รี่" เขาจึงส่งรูปมาเพิ่มอีกสามรูป...

"Don't know what ths is but in with the others"

แม้ว่าจะเป็นเวลาเกือบเที่ยงคืนในประเทศไทยสำหรับฉันแล้ว แต่ฉันก็ส่งรูปภาพเหล่านั้นไปให้ธีรวรรณโฮสต์ของฉัน ในช่วงเวลาใดเวลาหนึ่งของคืนนั้นหรือวันรุ่งขึ้น เธอได้ส่งรูปภาพเหล่านั้นต่อไปให้คุณสาทิด คู่หูของเธอและโฮสต์ร่วมของฉัน

คืนนั้นระหว่างที่ฉันนั่งสมาธิร่วมกับกลุ่มคนทำสมาธิออนไลน์ ฉันรู้สึกถึงความผ่อนคลาย ความสุขที่ผุดขึ้น และความมหัศจรรย์ที่กำลังเผยออกมา

คืนถัดมา คุณสาติดได้นำรูปภาพเหล่านั้นไปให้เพื่อนร่วมงานตำรวจที่เกษียณอายุแล้วซึ่งเดินทางมาที่บ้านดู ผมเฝ้าดูทั้งสองคนดูรูปภาพและโทรศัพท์หากัน

คุณสาทิดพยายามอ่านป้ายทะเบียนรถกระบะที่จอดอยู่หลังรั้วในภาพบ้านหลังหนึ่งที่อยู่ฝั่งตรงข้ามประตูวัด เขาอธิบายว่าถ้าเขาอ่านป้ายทะเบียนได้ เขาก็น่าจะสืบหาได้ว่าใครเป็นเจ้าของ (หรือเคยเป็นเจ้าของ) รถคันนั้น ในขณะเดียวกัน เพื่อนของเขาก็จำประตูวัดในภาพได้ จึงค้นหาและพบว่าเมืองนั้นอยู่ที่ไหน คุณธีรวรรณเดินเข้ามาในที่เกิดเหตุและเปิดแผนที่ Google Maps ขึ้นมา ปรากฏว่าใช้เวลาขับรถประมาณหนึ่งชั่วโมง เธอจึงนัดคุณทินให้ขับรถพาฉันไปที่นั่นในวันรุ่งขึ้น

ผมกับคุณทินเดินทางมาถึงบ้านตามที่แจ้งไว้และเห็นวัด คุณทินอยากเดินสำรวจละแวกนั้นและพูดคุยกับคนที่ยังอยู่ที่นั่น ไม่มีใครที่เราคุยด้วยจำภาพของ "หยิง" ได้

ฉันรู้สึกถูกดึงดูดไปยังวัด จากภายในประตูวัด ฉันได้ถ่ายภาพทิวทัศน์ปัจจุบัน ซึ่งอาจเป็นภาพที่ลุงเดฟถ่ายไว้เมื่อหลายปีก่อน

คุณทินกับฉันเดินไปตามขอบกำแพงวัด พยายามมองหาชื่อของลุงริชาร์ด แต่ก็หาไม่เจอ “ฉันคิดว่ามันถูกเอาออกไปแล้ว” ฉันบอกคุณทิน (ผ่าน Google Translate) ต่อมาฉันถึงได้รู้ว่า เมื่ออิง (ไม่ใช่หยิง) ย้ายออกจากหมู่บ้าน เธอก็ได้นำป้ายหลุมศพของ “ลุงดิ๊ก” ไปด้วย (ตามธรรมเนียม)

A current picture of where Uncle Richard's marker had been.

ภายในกำแพงวัด ฉันรู้สึกถูกดึงดูดอีกครั้ง...คราวนี้ไปยังกลุ่มเล็กๆ (ชายสามคน) ที่นั่งอยู่บนบันได ฉันเดินเข้าไปนั่งลงกับพวกเขา คุณ Google Translate ช่วยเล่าเรื่องราวของฉันให้พวกเขาฟัง และฉันก็ให้พวกเขาดูรูป "หยิง" พวกเขาพูดคุยกันเองเป็นภาษาไทย คนหนึ่งหยิบโทรศัพท์ขึ้นมา...

https://video.wixstatic.com/video/f56491_f905f7e0595146058c055273eacec736/720p/mp4/file.mp4

เขาลุกขึ้น ขึ้นสกูตเตอร์แล้วขับออกไป ส่วนอีกสองคนส่งสัญญาณให้ฉันอยู่รอที่เดิม

ชายคนนั้นขี่สกูตเตอร์กลับมา ตามด้วยหญิงคนหนึ่งขี่สกูตเตอร์ตามมา เธอมองดูรูปถ่ายของฉัน มองมาที่ฉัน ยิ้มให้ฉัน แล้วก็ทำท่าให้ฉันอยู่ตรงนั้น ก่อนจะขี่สกูตเตอร์ออกไป เธอกลับมาอีกครั้ง เดินข้างๆ หญิงสูงวัยคนหนึ่ง ซึ่งเป็นพี่สาวของอิง ชื่อซูนี แต่ที่จริงแล้วไม่ใช่พี่สาว ของอิง ...แต่เป็นพี่สาว ของเลิง (เรียกสั้นๆ ว่า "อิง")

Me with Sunee

คุณสุณี ซึ่งตอนนี้อายุราว 80 กว่าปีแล้ว ยืนยัน (ผ่านทางหญิงสาวรุ่นน้อง) ว่าอิงเคยอาศัยอยู่ในเมืองนี้ (จังหวัดกาญจนบุรี ทางตะวันตกของกรุงเทพฯ) นี่คือหมู่บ้านบ้านเกิดของพวกเขา พวกเขาเติบโตมาที่นี่กันทุกคน อิงไม่ได้ย้าย ไปอยู่ที่ สะพานข้ามแม่น้ำแคว แต่เธอได้ย้าย ออกไปจาก ที่นั่นแล้ว คุณสุณีเล่าให้ฉันฟังว่าเธอรู้จักพ่อของฉันและลุงเดฟ เธอบอกฉันว่าอิงอาศัยอยู่ในพัทยา (ทางใต้ของกรุงเทพฯ) จากนั้นโดยไม่ทันตั้งตัว เธอก็หยิบโทรศัพท์ขึ้นมาโทรหาอิง ฉันได้ยินคุณสุณีพูดภาษาไทย

ต่อมา ขณะที่ฉันกับอิงกำลังรำลึกถึงช่วงเวลาแรกๆ เหล่านั้น ฉันก็ได้รู้ว่าซูนีบอกอิงว่าฉันเป็นลูกสาวของดิ๊ก ("เพราะเธอคิดว่าคุณหน้าเหมือนลุงดิ๊ก") ตอนที่อิงถามว่าฉันอายุเท่าไหร่ ซูนีตอบว่า "ประมาณ 35" ต่อมา อิงบอกฉันว่า พวกเขาทั้งสองหัวเราะกันเมื่ออิงบอกซูนีว่าฉันอายุ 67 ปี

หลังจากที่พวกเขาคุยกันคร่าวๆ ว่าฉันน่าจะเป็นใคร ซูนีก็ยื่นโทรศัพท์ให้ฉัน “สวัสดีค่ะ อิง” ฉันพูด “ฉันเป็นลูกสาวของแซมค่ะ” “ฉันไม่ค่อยเก่งภาษาอังกฤษค่ะ” เธอพูด “นานแล้วค่ะ ฉันลืมไปหมดแล้ว” ฉันไม่อยากให้เธอต้องลำบากในการสื่อสาร ฉันจึงเข้าเรื่องเลย “ฉันกำลังตามหาคุณอยู่ค่ะ” ฉันพูด “ฉันขอไปพบคุณได้ไหม” “ได้ค่ะ” เธอพูด “มาพรุ่งนี้นะคะ” เราวางสายแล้วฉันก็ยืนอยู่ตรงนั้น รู้สึกทึ่งและตกใจ รู้สึกเหมือนผ้าขี้ริ้วเปียกๆ

กลุ่มคนที่มารวมตัวกันเริ่มแยกย้ายกันไป พร้อมกับรอยยิ้ม เสียงหัวเราะ และพูดคุยกันเป็นภาษาไทย หญิงสาวคนนั้น (ที่พาซูนีกลับมาด้วย) เข้ามากอดฉัน “คุณทำสิ่งที่ดีแล้ว” เธอกล่าว

ฉันกับคุณทินขับรถกลับไปที่ พังตรุ เขาได้จดเบอร์โทรศัพท์ของอิงไว้ และ (เมื่อกลับถึงบ้าน) โทรหาเธอเพื่อถามว่าเธออยู่ที่ไหนในพัทยา "พัทยาเหนือ" อิงบอกเขา เธอไม่รู้ที่อยู่ของตัวเอง ฉันกลับไปที่บังกะโล เปิดแล็ปท็อป และจองห้องพัก 3 วันที่โรงแรมแห่งหนึ่งในพัทยาเหนือ

ฉันนัดกับคุณสาทิดให้ไปส่งที่ป้ายรถเมล์ในวันรุ่งขึ้น “ฉันไม่ถนัดเรื่องการเดินทางด้วยรถเมล์คนเดียว” ฉันบอกเขา “คุณช่วยฉันหน่อยได้ไหมคะ?” คุณสาทิดเป็นเหมือนเพชรเม็ดงามท่ามกลางเพชรเม็ดงามมากมายในหมู่บ้าน ทีบีแคมโป จังหวัดพัง ตรุ คุณทีรวรรณ คุณสาทิดและเพื่อนอดีตตำรวจของเขา คุณทินและแฟนสาวชาวมุสลิมจากทางใต้ เพื่อนบ้านที่คอยดูแลฉัน และพระสงฆ์และสตรีในวัด... ทุกคนต่างเป็นผู้สมรู้ร่วมคิดที่เปิดประตูสู่ความมหัศจรรย์นี้ ฉันกำลังจะไปพบกับป้าชาวไทยที่เหมือนงมเข็มในกองฟาง

ก่อนที่ฉันจะเล่าเรื่องราวอันน่าทึ่งเกี่ยวกับการตามหาป้าอิงของฉันต่อไป ฉันจะขอเล่าเรื่องการเข้าพักที่ บ้านของครอบครัวทีบี แคมโป ในพังเกี้ยง จังหวัด กาญจนบุรี ประเทศไทย ให้ฟังก่อน

ตอนที่ฉันมาถึงครั้งแรก ฉันได้รับบ้านพักหลังหนึ่งซึ่งฉันชอบมาก...

https://video.wixstatic.com/video/f56491_07ab606a626d4c42a9a42ad9c5683448/1080p/mp4/file.mp4

...จนกระทั่งฉันรู้ว่าเตียงนั้นแข็งเหมือนคอนกรีต ฉันถามว่ามีแผ่นรองที่นอนไหม แต่ได้รับคำตอบให้ย้ายไปอยู่กระท่อมข้างๆ ซึ่งที่นอนนุ่มกว่า

บังกะโลของฉันมีสิ่งอำนวยความสะดวกครบครันที่นักท่องเที่ยวในประเทศไทยต้องการ ไม่ว่าจะเป็นเครื่องปรับอากาศ ไวไฟ ผ้าปูที่นอน ผ้าห่ม ผ้าเช็ดตัว อุปกรณ์อาบน้ำ ไม้แขวนเสื้อ ไฟฟ้า และยังมีฝักบัวอาบน้ำกลางแจ้งส่วนตัวอีกด้วย ฉันชอบฝักบัวอาบน้ำกลางแจ้งมาก

https://video.wixstatic.com/video/f56491_2298985123fb4e519a10afbfb673c343/1080p/mp4/file.mp4

ในวิดีโอ (ด้านบน) ฉันใส่เสื้อยืดของ Joan Armatrading ค่ะ หลายปีก่อน ฉันไปพักที่บ้านของเมโลดี้และต้องการอะไรสักอย่างไว้ใส่นอน เธอเลยให้เสื้อตัวนั้นกับฉัน และมันก็กลายเป็นชุดนอนตัวโปรดของฉันไปตลอดกาล น่าเสียดายที่ขณะที่ใส่เสื้อตัวนั้น ฉันเผลอไปนอนบนกระดาษดักแมลงวันที่มีกาวเหนียว (หลังจากถ่ายวิดีโอไปแล้ว) แล้วก็เอากาวออกไม่ได้ สุดท้ายก็ต้องทิ้งเสื้อ Melo-Joan ตัวนั้นไป แม้ว่ามันจะยากสำหรับฉันที่จะต้องทิ้งของที่รักไป แต่ก็ดีใจที่ได้เห็นมันอีกครั้งในวิดีโอนี้ค่ะ

วันแรกนั้น ฉันเหนื่อยล้าและอารมณ์ไม่ดี และคงบ่นทุกเรื่องเล็กๆ น้อยๆ ฉันรำคาญแมลงวันมากมายในห้องนอน และได้รับกระดาษดักแมลงวัน ไม้ตีแมลงวันพลาสติกธรรมดา และไม้ตีแมลงวันไฟฟ้า ฉันคิดว่าจะได้รู้ซึ้งว่าใครเป็นเจ้าของ... จนกระทั่งฉันโดนกระดาษดักแมลงวันเล่นงานเข้าเสียเอง ฉันหงุดหงิดที่ต้องอยู่ในสถานที่เงียบสงบแบบนี้ แต่กลับได้ยินเสียงเพลงเทคโนดังสนั่นมาจากวัดร้างกลางทุ่งนา เลยขอให้เจ้าของบ้านขับรถพาฉันไปที่ที่มีเสียงเพลงดังมากๆ แล้วฉันก็บอกให้เขาเบาเสียงลงหน่อย ต่อมาฉันค้นคว้าและได้เรียนรู้ว่าในชนบทของประเทศไทย การเปิดเพลงดังๆ ไม่ว่าจะเป็นเพลงเทคโนสมัยใหม่ เพลงอิเล็กทรอนิกส์ หรือเพลงลูกทุ่งแบบดั้งเดิมที่ใช้เครื่องขยายเสียง เมื่อประสบกับโชคดีนั้น เป็นการแสดงออกทางวัฒนธรรมของการ "สร้างบุญ" การเฉลิมฉลอง และ "ความสนุกสนาน" (การแสวงหาความสนุกสนานของคนไทย) เมื่อชาวบ้านเชื่อว่าตนได้รับโชคดี พวกเขามักจะจ้างระบบเสียงมาเปิดเพลงดังสุดๆ บางครั้งตั้งแต่เช้าตรู่จนถึงเที่ยงคืน โอ้ พระเจ้าช่วย!

ไม่นานนัก ฉันก็ถูกดึงดูดและปลอบประโลมด้วยเจ้าบ้านผู้ใจดีและเอื้อเฟื้อเผื่อแผ่ ชาวบ้านที่เป็นมิตร วิถีชีวิตแบบสบายๆ ของชาวไร่ เสียงนกร้อง และพระอาทิตย์ตกสีแดงเหนือทุ่งนาทุกวัน

https://video.wixstatic.com/video/f56491_fa7ed40e6206425da820830f8dd52787/1080p/mp4/file.mp4

ที่ TB Campo มีครัวกลางแจ้งอยู่หลายแห่ง ฉันได้บันทึกวิดีโอแนะนำครัวกลางแจ้งที่เจ้าของที่พักและฉันใช้เป็นประจำ

https://video.wixstatic.com/video/f56491_aeb149195e4c4346abd5c673cd064973/720p/mp4/file.mp4

ห้องครัวเปิดตลอดเวลา มีกาแฟและอาหารฟรีในตู้เย็นและบนโต๊ะ คุณสะทิดจะคั้นและเตรียมมะพร้าวสด (จากต้นมะพร้าวข้างครัว) พร้อมหลอดดูดไว้ให้ผมทุกเช้า ผมได้รับเชิญไปทานอาหารกลางวันกับ "คนงาน" ทุกวัน และร่วมดื่มสังสรรค์กันในตอนกลางคืน ผมได้ลองเหล้าบ๊วยที่น้องสาวของธีรวรรณทำ มันอร่อยมาก ผมได้รับเชิญให้เก็บสมุนไพรและผักสดจากสวน และผลไม้จากต้นไม้มาปรุงอาหารเองได้ทุกเมื่อที่ต้องการ

ฉันได้รับจักรยานและสกูตเตอร์ให้ใช้ได้ตลอดเวลาทั้งกลางวันและกลางคืน บริเวณโดยรอบได้รับการดูแลอย่างดีและจัดวางอย่างสวยงาม มีคลองที่เต็มไปด้วยปลาและดอกบัว

ครั้งหนึ่ง ฉันมีโอกาสได้เรียนทำอาหารไทยแบบส่วนตัว คลาสเรียนครอบคลุมตั้งแต่การซื้อของและหาวัตถุดิบ ไปจนถึงการทำอาหารและการรับประทานอาหาร กระบวนการทั้งหมดใช้เวลาทั้งวัน อาจจะประมาณ 6-7 ชั่วโมง ฉันนำรูปภาพและวิดีโอมาตัดต่อในรูปแบบง่ายๆ (โดยไม่มีเพลงประกอบ) เพื่อทำเป็นวิดีโอความยาว 10 นาที เผื่อว่าคุณอาจอยากฟังเพลงประกอบขณะดูวิดีโอคลาสเรียนทำอาหาร และถ้าคุณอยากได้สูตรอาหาร ฉันยินดีที่จะแบ่งปันให้ (แค่บอกมาได้เลย :)

ต่อไปนี้เป็นเพลงบางส่วนที่อาจเหมาะสำหรับการฟังเป็นฉากหลัง ขณะชมวิดีโอสอนทำอาหารไทยความยาว 10 นาที...

ลองจินตนาการดูสิ โดย จอห์น เลนนอน

เราคือโลก (สหรัฐอเมริกาเพื่อแอฟริกา)

หากต้องการเปิดวิดีโอสอนทำอาหารไทย ให้คลิกที่ลิงก์นี้: https://youtu.be/35icuTolmzM หรือคลิกที่รูปภาพใดรูปภาพหนึ่งด้านล่าง

Above: Seasonal Fruit Som Tam (in back, left corner), Kanchanburi-style Tom Yum Goong (front, left), Khao Yum Thai Rice Salad (front, right). Below: Kluay Buat Chi (Banana in Coconut Milk)

ในวันสุดท้ายที่ผมอยู่ที่ TB Campo ผมตื่นแต่เช้าเพื่อชมพระอาทิตย์ขึ้น...

...และโปรยเถ้ากระดูกบางส่วนของมิเชลล์และเจสสิกาลงในน้ำ คุณซาติดเป็นพยานและผู้ถ่ายวิดีโอในเหตุการณ์นี้

https://video.wixstatic.com/video/f56491_1e465e4ae5be4e73b57636dc9ccbf5f3/1080p/mp4/file.mp4

คุณสติ๊ดขับรถพาฉันไปส่งที่สถานีขนส่งกาญจนบุรีและช่วยฉันซื้อตั๋วรถโดยสารไปพัทยาให้ถูกต้อง

ฉันสามารถขนกระเป๋าขึ้นรถบัสได้แต่เช้าและจัดที่นั่งให้สบาย โดยวางขาพาดบนกระเป๋าเดินทางและเป้สะพายหลังที่วางซ้อนกันไว้ จนกระทั่งรถออกจากสถานี ฉันถึงได้รู้ว่ารถบัสของฉัน (สำหรับการเดินทางหกชั่วโมง) ไม่มีห้องน้ำ นี่เป็นปัญหาเล็กน้อย จนกระทั่งฉันคิดออกว่าฉันสามารถนั่งยองๆ ระหว่างที่นั่งว่างๆ เพื่อปัสสาวะลงในภาชนะเปล่าได้ เราก็ต้องทำในสิ่งที่เราต้องทำนั่นแหละ

ที่พักโรงแรมทันสมัยแห่งใหม่ของฉันในพัทยาแตกต่างจากชีวิตในหมู่บ้านชนบทและบังกะโลแบบครอบครัวที่ฉันเพิ่งจากมาอย่างสิ้นเชิง ข้อดีก็คือมันอยู่ห่างจากบ้านของอิงเพียงแค่เดิน 30-40 นาทีเท่านั้น

เจ้าของโรงแรมยืนกรานที่จะขับรถไปส่งฉันที่บ้านอิง พอออกเดินทาง เธอก็หาเส้นทางไม่เจอ เลยจอดรถข้างทาง โบกมอเตอร์ไซค์รับจ้าง แล้วบอกเส้นทางให้คนขับผ่านแอปอิงในโทรศัพท์ของเธอ จากนั้นฉันก็ออกเดินทางไป

อัมพร น้องสาวของอิง กำลังรออยู่ที่จุดที่มอเตอร์ไซค์มาส่งฉัน อัมพร (ซึ่งพูดได้แต่ภาษาไทย) ยิ้มกว้างขณะที่เราเดินไปหาอิงอย่างรวดเร็ว ฉันดีใจที่ได้พบผู้หญิงคนนี้ น้องสาวของอิง แม้ว่าสิ่งที่ฉันตั้งตารอคอยมากที่สุดจะไม่ใช่การได้พบอิงก็ตาม

เมื่อฉันมาถึง อิงกับฉันก็เอื้อมมือเข้าหากัน จับแขนกัน และสบตากัน “ลูกสาวของแซม” อิงพูด “ลูกสาวของแซม” ฉันยืนยัน เรากอดกันและ...ร้องไห้ออกมา

เรากอดกันแน่นและร้องไห้ออกมาเสียงดังโดยไม่ยั้ง จนระบายความสูญเสียทั้งหมดที่เราทั้งสองได้เผชิญออกมาจนหมด เราร้องไห้ให้กับความหวังที่สูญหายและพบเจอใหม่ที่กำลังผุดขึ้นมา เราร้องไห้ให้กับความประหลาดใจและความอัศจรรย์ของการได้มาอยู่ร่วมกันอย่างลึกซึ้งนี้ มันเป็นการร้องไห้ที่ดังและยาวนานมาก

จากนั้นพวกเราก็มานั่งคุยกัน หัวเราะกัน และวางแผนกัน

Ampon (left), me (middle), and Ing (right)

ฉันพักอยู่ที่โรงแรมที่จองไว้แล้วครบ 3 วัน จากนั้นก็ย้ายไปพักที่โรงแรมใกล้ๆ กับที่พักของอิง ฉันจ่ายค่าที่พักล่วงหน้าหนึ่งเดือน

โรงแรมนันทาน่าอยู่ใกล้แค่หัวมุมถนน ทุกวันฉันเดินไปบ้านเอมพอนที่อิงอาศัยอยู่ บางวันอิงก็เดินมาที่โรงแรมของฉัน แล้วเราก็ไปนั่งริมสระน้ำในที่ร่มๆ ที่ดูเหมือนจะมีลมพัดผ่าน ทุกวันเราคุยกันเป็นชั่วโมงๆ หัวเราะ ร้องไห้ และแบ่งปันเรื่องราวต่างๆ อิงไม่รู้ว่าพ่อกับลุงเดฟเสียชีวิตแล้ว ตลอดทั้งเดือน เราต่างโศกเศร้าด้วยกัน หลายครั้งในเดือนนั้น เรื่องราวของเราถูกเล่าซ้ำอีกครั้ง เรื่องราวที่ฉันตามหาและพบเธอ ทุกครั้งที่เรื่องนี้ถูกยกขึ้นมา เรามองหน้ากัน – คนจริงๆ ที่ปรากฏอยู่ในใจ – แล้วก็ร้องไห้

ฉันนำแล็ปท็อปไปให้ Ing และให้เธอดูรูปครอบครัวของฉัน รูปพ่อและลุงเดฟที่อเมริกา และรูปพ่อในช่วงปีสุดท้ายของชีวิตท่าน

อิงหยิบกล่องรูปถ่ายออกมา ซึ่งเธอไม่ได้ดูมาตั้งแต่ "ลุงดิ๊ก" เสียชีวิต (เธอเรียกคุณลุงริชาร์ด/สามีของเธอว่า "ลุงดิ๊ก")

การไปเยี่ยมเยียนครั้งนั้นทำให้เกิดความรู้สึกมากมาย อิงเล่าว่าตอนที่เธอพบกับริชาร์ด เธออายุ 24 ปี เธอเล่าถึงช่วงเวลา 30 ปีที่พวกเขาอยู่ด้วยกัน และคำพูดแสดงความขอบคุณที่เขาบอกกับเธอก่อนที่เขาจะจากไป เธอเล่าถึงช่วงเวลาแห่งความโศกเศร้าหลังจากการเสียชีวิตของ "ลุงดิ๊ก" (ในปี 2002) และวิธีที่เธอยังคงพูดคุยกับเขาอยู่ เธอเล่าว่าเธอประหลาดใจและมีความสุขมากที่พ่อและลุงเดฟยังคงมาเยี่ยมเธอ (เป็นเวลาหนึ่งเดือนทุกปี เป็นเวลา 10-12 ปีหลังจากริชาร์ดเสียชีวิต) เธอเล่าถึงปีที่พวกเขาบอกเธอว่าพวกเขาแก่เกินไปที่จะเดินทางไปประเทศไทยต่อและจะไม่มาเยี่ยมอีกแล้ว เธอเล่าว่าถึงแม้เธอจะรู้ว่ามันไม่สมเหตุสมผล แต่เธอก็รอให้พวกเขาทุกคนกลับมา

young "Yaing"

"Uncle Dick" (left and right), Richard and Ing (middle)

The three brothers: Uncle Dave (left), Uncle Richard/ "Dick" (center), Dad "Sam"(right)

Uncle Dave, Uncle Richard, Ying (left picture). Uncle Richard, Uncle Dave, Ying (right picture).

LEFT PICTURE: Uncle Dave (far left), Ying (front, right), Uncle Richard (behind Ying), Dad (far right). RIGHT PICTURE: Dad (left), Uncle Richard, Ying, Uncle Dave (right)

ตลอดทั้งเดือน ฉันได้พบกับครอบครัวของอิง พวกเขาเป็นคนที่เล่าเรื่องราวเกี่ยวกับคุณพ่อโอและลุงเดฟได้มากมาย พวกเขาเป็นป้าและญาติที่ฉันไม่เคยรู้จักมาก่อน พวกเขาเป็นคนที่ฉันรักในตอนนี้

ในบล็อกถัดไป ฉันจะแบ่งปันชิ้นส่วนปริศนาเพิ่มเติมของเรื่องราวนี้เกี่ยวกับการรู้จักพ่อและลุงของฉันผ่านสายตาของคนอื่น และการกระชับความสัมพันธ์กับญาติที่ไม่ได้ติดต่อกันมานาน